«Летучие мыши – вторая по численности группа после грызунов и, следовательно, по количеству кормящихся на них паразитов. От них мы регулярно чем-то заражались, – объясняет к. м. н. Мария Орлова, единственный в России учёный, изучающий паразитов, обитающих на летучих мышах. – Семейство коронавирусов изначально было ассоциировано именно с рукокрылыми, все остальные хозяева вторичны. Но это не те летучие мыши, что живут у нас (наши пока опасности не представляют), а крыланы, гигантские животные, чей размах крыльев достигает метра. Будучи фруктоядными, они питаются в том числе финиками. Их испражнения, моча и слюна остаются на фруктах, которые попадают на стол к человеку, в корм домашним животным. Так передались вирусы Хендра (с летальностью у человека до 60%) и Нипах (летальность – до 75%). Теоретически мы можем ожидать от рукокрылых чего угодно».