Исследователи из Университета Тафтса и Оксфордского университета построили трехмерную модель культуры ткани, которая имитирует мозг. На ее основе они определили, что вирус ветряной оспы, приводящий к появлению таких болезней, как ветрянка или опоясывающий лишай, может активировать вирус простого герпеса. А уж он в свою очередь способен привести в действие ранние стадии болезни Альцгеймера.
Ранее врачи уже проявляли настороженность в отношении вируса герпеса и болезни Альцгеймера. Однако не знали последовательности событий, приводящей к запуску заболевания. Но теперь появилась некоторая ясность.
По данным ВОЗ, вирус простого герпеса обнаруживается у 3,7 млрд человек в возрасте до 50 лет на земле. Чаще всего его ярким проявлением становятся высыпания в области губ. Он протекает бессимптомно с периодами его активизации. Вирус ветрянки также широко распространен. Около 95% людей были инфицированы им в возрасте до 20 лет. Этот вирус остается в организме, проникая в нервные клетки перед тем, как впасть в спячку.
У людей в возрасте вирус ветряной оспы реактивируется, приводя к опоясывающему лишаю.
Связь между вирусом простого герпеса 1-го типа и болезнью Альцгеймера возникает только в тех случаях, когда герпес реактивируется, приводя к образованию язв, волдырей и прочих воспалений.
Модель, на которой ученые проводили исследование, представляла собой среду, подобную мозгу, с небольшими губками в форме пончиков в 6 мм. Эти пончики сделаны из белков шелка и коллагена. Губки населили нервными стволовыми клетками, которые росли и становились функциональными нейронами, передающими сигналы друг другу — полная имитация того, что происходит в мозге. Некоторые стволовые клетки также образуют глиальные клетки и находятся в мозге. Они помогают поддерживать жизнь и функционирование нейронов.
Исследователи определили, что нейроны, выращенные в ткани мозга, могут инфицироваться вирусом ветряной оспы, но при этом не становиться причиной формирования характерных тау-белков и бета-амилоида. Но если в нейронах уже был спящий вирус герпеса, то вирус ветрянки его пробуждал, на фоне чего резко повышалось количество тау- и бета-амилоидных белков. Нейронные сигналы при этом начинали замедляться.
Образцы с ветряной оспой вырабатывали более высокий уровень цитокинов — белков, участвующих в запуске воспалительной реакции. Известно, что воспаление в головном мозге приводит к активации латентного герпеса и усилению воспаления. Повторяющиеся циклы активации герпеса могут стать причиной усиления воспалительных процессов в мозге, образованию бляшек и накоплению нейронных и когнитивных повреждений.
А вот вакцина от ветряной оспы помогает снизить риск деменции.
Источник: