Земля превратилась в гигантский снежный ком 700 млн лет назад, и сейчас появилось объяснение — почему

Экстремальное оледенение, при котором наша планета полностью застыла от полюсов до экватора, произошло 717 млн лет назад. Оно сохранялось очень долго — 57 млн лет. И сейчас ученые предложили теорию, которая объясняет произошедшее. Об открытии сообщает Сиднейский университет (Австралия).

«Теперь мы думаем, что разгадали загадку: причина в низких выбросах вулканического углекислого газа. Также этому способствовало способствовало выветривание большой массы вулканических пород на территории нынешней Канады — а этот процесс поглощает атмосферный углекислый газ», — говорит доктор Адриана Дуткевич.

Теория была выработана на основе модели движения тектонических плит, формирующих земную поверхностью. Ученые связали процесс эволюции континентов и океанических бассейнов после распада древнего суперконтинента Родиния и расчеты того, как изменилось выделение углекислого газа от подводных вулканов вдоль срединно-океанических хребтов — мест, где плиты расходятся и рождается новая кора.

Полученные данные показали, что начало ледникового периода точно совпадает с рекордно низким уровнем вулканических выбросов CO2 — ниже 200 частей на миллион, что составляет менее половины сегодняшнего уровня. И более того, эти показатели сохранялись на протяжении всего времени оледенения.

«В то время на Земле не было многоклеточных животных или наземных растений. Концентрация парниковых газов в атмосфере почти полностью определялась выделением CO2 из вулканов и процессами выветривания силикатных пород, что нейтрализует CO2», — поясняет Дуткевич.

Отмечается, что если расчеты ученых из Сиднеяйского университета верны, то это может кардинально поменять прогнозы на будущее. Сейчас научное сообщество опасается, что климат движется в сторону потепления — и в течение следующих 250 миллионов лет Земля нагреется настолько, что все млекопитающие могут вымереть. Однако, также фиксируется снижение вулканических выбросов CO2, ведь столкновения континентов усиливаются, а движение плит замедляется. Так что, возможно, планета снова превратится в гигантский снежок.