Во время экспедиции в Калифорнийский залив в 2015 году управляемые учеными подводные роботы встретили самку кальмара, держащую на щупальцах гроздь яиц. Находка оказалась поразительной, поскольку яйца были в два раза больше, чем у других глубоководных кальмаров — около 11,6 миллиметров, сообщает Научно-исследовательский институт аквариумов Монтерей-Бей (США). Оказалось, что эта особь представляет неизвестный вид семейства Gonatidae. Своими выводами ученые недавно поделились в журнале Ecology.
Исследователи никогда не наблюдали половозрелых самок или икры большинства видов глубоководных кальмаров. Хотя материнская забота распространена среди осьминогов, такое наблюдалось лишь у нескольких видов кальмаров. Большинство кальмаров оставляют скопления яиц, прикрепленными к морскому дну, или выпускают плавучие массы из тысячи яиц, которые дрейфуют в толще воды.
Фото: MBARI
«Забота о яйцах отнимает у матери-кальмара много сил. Она обычно не ест в это время и в конечном итоге умирает после вылупления потомства. Но это жертвоприношение повышает шансы на то, что ее потомство выживет», — сказал Хенк-Ян Ховинг, ведущий автор нового исследования.
Описанная в новом исследовании самка кальмара высиживала гораздо меньше икры, чем чем представительницы других видов этого семейства. По оценкам исследователей, она несла от 30 до 40 яиц, тогда как обычно — до 3000.
Производство большого количества мелких яиц полезно в условиях ограниченного питания и/или большого количества хищников. Это дает больше шансов на выживание хотя бы нескольких особей. Гигантские яйца могут быть более выгодны в стабильных и предсказуемых условиях больших глубин, позволяя вкладывать больше средств в меньшее количество потомков с большим шансом на их выживание.
Для развития яиц нового глубоководного кальмара может потребоваться от одного до четырех лет, что дольше, чем весь жизненный цикл большинства кальмаров, живущих на более мелководных территориях.
Другие новости по теме...
