Это открытие может помочь врачам лучше персонализировать лечение для отдельных пациентов.
Новое исследование UVA также снимает опасения по поводу того, что тяжелая форма COVID-19 может вызвать непрекращающееся рубцевание легких, сродни хроническому заболеванию легких, известному как идиопатический легочный фиброз, сообщают исследователи. Этот тип продолжающегося повреждения легких будет означать, что способность пациентов дышать будет продолжать ухудшаться с течением времени.
«Мы рады обнаружить, что люди с длительным распространением COVID имеют иммунную систему, которая полностью отличается от людей с рубцеванием легких, которое не прекращается. Это дает надежду на то, что даже у пациентов с тяжелейшей формой COVID нет прогрессирующего рубцевания легких, приводящего к смерти», — сказала исследователь Кэтрин А. Бонэм, доктор медицинских наук, специалист по пульмонологии и реаниматологии, являющаяся научным руководителем Программы UVA Health по интерстициальным заболеваниям легких.
До 30% пациентов, госпитализированных с тяжелой формой COVID-19, продолжают страдать от стойких симптомов спустя месяцы после выздоровления от вируса.
Предыдущие исследования показали, что у многих из этих пациентов развиваются рубцевания легких — у некоторых на ранних стадиях госпитализации, у других в течение шести месяцев после начала заболевания. Бонэм и ее сотрудники хотели лучше понять, почему возникает это рубцевание, определить, похоже ли это на прогрессирующий легочный фиброз, и посмотреть, есть ли способ идентифицировать пациентов из группы риска.
Для этого исследователи наблюдали за 16 пациентами UVA Health, которые пережили тяжелую форму COVID-19. Четырнадцать были госпитализированы и подключены к аппарату искусственной вентиляции легких.
При первом амбулаторном осмотре у всех по-прежнему были проблемы с дыханием, они страдали от усталости и нарушения функции легких.
По прошествии шести месяцев исследователи обнаружили, что пациентов можно разделить на две группы: у одной группы состояние легких улучшилось, что побудило исследователей назвать их «людьми с ранним разрешением», в то время как другая группа, получившая название «людей с поздним разрешением», продолжала страдать от проблем с легкими и легочного фиброза.
Изучая образцы крови, взятые до того, как выздоровление пациентов начало расходиться, команда UVA обнаружила, что у пациентов с поздним выявлением в крови циркулировало значительно меньше иммунных клеток, известных как моноциты.
Эти лейкоциты крови играют решающую роль в нашей способности бороться с болезнью, и количество клеток было ненормально истощено у пациентов, которые продолжали страдать от проблем с легкими, по сравнению как с выздоровевшими, так и со здоровыми контрольными субъектами.
Кроме того, снижение количества моноцитов коррелировало с тяжестью текущих симптомов у пациентов. Это говорит о том, что врачи, возможно, смогут использовать простой анализ крови для выявления пациентов, которые, вероятно, будут иметь долгосрочные проблемы с легкими, и улучшения ухода за ними.
«Примерно у половины обследованных нами пациентов по-прежнему сохранялись беспокоящие симптомы и отклонения в анализах через шесть месяцев. Мы смогли обнаружить различия в их крови при первом посещении: было выявлено меньшее количество моноцитов в крови, что свидетельствует о снижении функции легких», — сказал Бонэм.
Исследователи также хотели определить, может ли тяжелая форма COVID-19 вызывать прогрессирующее рубцевание легких, как при идиопатическом легочном фиброзе. Они обнаружили, что эти два заболевания оказывают очень разное воздействие на иммунные клетки, предполагая, что даже при схожести симптомов причины, лежащие в их основе, сильно различаются. Это справедливо даже для пациентов с наиболее стойкими долгосрочными симптомами COVID-19.
«Идиопатический фиброз легких прогрессирует и убивает пациентов в течение трех-пяти лет. Было облегчением увидеть, что все наши пациенты с COVID, даже с длительными симптомами, не были похожи», — сказал Бонэм.
Из-за небольшого числа участников исследования UVA и того, что они были в основном мужчинами (для облегчения сравнения с IPF, заболеванием, поражающим в основном мужчин), исследователи говорят, что необходимы более масштабные многоцентровые исследования, чтобы подтвердить полученные результаты.
Но они надеются, что их новое открытие предоставит врачам полезный инструмент для выявления пациентов с COVID-19, подверженных риску долгосрочных проблем с легкими, и поможет направить их к выздоровлению.
Другие новости по теме...
