На Луне был гигантский океан из расплавленной породы — новые данные

Новые данные недавней индийской миссии Chandrayaan-3 подтверждают гипотезу о том, что поверхность Луны была когда-то покрыта океаном расплавленной породы. Результаты опубликованы в журнале Nature, сообщает Conversation.

23 августа 2023 года лунный модуль Vikram успешно приземлился на лунной поверхности. После посадки был развернут ровер Pragyan, который исследовал место посадки. Vikram приземлился южнее, чем любой другой аппарат на Луне. Это дало ученым возможность изучить геологию Луны в не исследованных ранее областях.

Химический состав лунного реголита вокруг модуля был относительно однороден. Реголит в основном состоял из белой породы — феррованный анортозит. Ученые утверждают, что химический состав реголита на южном приполярном регионе Луны — что-то среднеее между образцами, собранными миссиями «Аполлон-16» и «Луна-20» в экваториальной области в 1972 году.

Большое сходство в химическом составе этих образцов, несмотря на их географическую удаленность, поддерживает идею о том, что ранняя Луна была покрыта единым магматическим океаном.

Считается, что Луна образовалась в результате столкновения планеты размером с Марс с Землей, в результате чего расплавленная порода выплеснулась и сформировала наш спутник. Магматический океан Луны существовал с момента ее образования и в течение десятков или сотен миллионов лет. Охлаждение и кристаллизация этого магматического океана в конечном итоге привели к формированию феррованных анортозитов, которые составляют кору Луны.

Примечательно, что в образцах обнаружили больше магния, чем предполагалось. Считается, что в лунной коре несколько слоев: с феррованными анортозитами сверху и содержащими больше магния породами ниже. Авторы предполагают, что в месте исследования слои  перемешались в результате ударов метеоритов. В частности, место посадки Chandrayaan-3, вероятно, было покрыто 1,5-2 км выброшенной породы из так называемого бассейна Южный полюс-Эйткен — впадины диаметром 2 500 км, которая, как считается, была создана колоссальным ударом по ранней Луне. Последующие удары метеоритов могли еще больше перемешать и распределить этот материал.

Данные также важны для идентификации лунных метеоритов: помогают лучше понимать, как выглядят различные регионы Луны, откуда был выбит тот или иной метеорит.