Миниатюрные ядовитые лягушки постукивают пальцами, выманивая добычу

Пятнистые древолазы (Dendrobates tinctorius) — крошечные лягушки из тропических лесов — выработали хитрую тактику охоты: обманывают добычу, постукивая своими крошечными пальчиками. Препринт статьи, которая еще не прошла рецензирование, размещен на сайте bioRxiv, об исследовании сообщает портал Phys.org.

«Постукивание пальцами ног, которое замечено у некоторых земноводных, заинтриговало ученых и любителей. Однако функциональная роль постукивания пальцами ног остается плохо изученной. Предыдущие исследования отмечали связь между постукиванием пальцами ног и питанием у других видов. Но в нашей работе мы сосредоточились на ядовитых лягушках Dendrobatestinctorius», — пишут авторы статьи.

Объект исследования, пятнистые древолазы, — совсем крошечные земноводные размером менее 5 см и весом около 3 граммов. В дикой природе они едят насекомых и членистоногих, таких как пауки. Поскольку добыча мала и быстро бегает, для охоты на нее нужна особая тактика.

К началу исследования ученые уже знали о повышенной чувствительности жаб и лягушек к вибрации, но обычно ее рассматривают как средство спасения от хищника. С другой стороны, известно, что такой чувствительностью обладают и членистоногие — и используют для того, чтобы вовремя заметить хищника и убежать от него.

Чтобы проверить теорию о том, что лягушки используют эту особенность для обмана добычи, ученые провели серию экспериментов. Они отслеживали, постукивают ли (и насколько интенсивно) лягушки, сидя на материале с разной проводящей способностью, в окружении собратьев и без, во время кормления, видя добычу и при различных других переменных.

Выяснилось, что все эти факторы действительно влияют на частоту и силу постукиваний. При этом не всегда частота постукиваний связана с большим или меньшим числом попыток нападения на жертву.

«Помимо подтверждения связи между постукиванием и кормлением, наша работа демонстрирует модуляцию постукивания пальцами ног в зависимости от социального контекста, доступности добычи и характеристик субстрата. Мы пришли к выводу, что стимуляция добычи вибрацией от постукивания может вызвать движение жертвы и тем самым облегчить ее обнаружение лягушками», — делают вывод ученые.