Китайское национальное космическое управление (CNSA) сообщило, что страна планирует провести испытательную миссию по отклонению небольшого астероида от текущего курса. Миссия запланирована на 2023 год.
Земля подвергается ударам из космоса до 50 раз в день, но это мало угрожает людям — большинство из падающих камней размером с песчинку. Впрочем, иногда на нас падают гораздо более крупные объекты, а в крайне редких случаях астероиды достаточно велики, чтобы вызвать вымирание на планете. Астероид даже среднего размера может нанести колоссальный ущерб. К примеру, в 2013 году над Челябинском взорвался метеор с силой 500-килотонной ядерной бомбы, разбив окна и повредив здания на земле. В 1908 году в Сибири упал Тунгусский метеорит, сила взрыва которого оценивается в 50 мегатонн.
Ученые предлагали множество возможных способов контроля над потенциально опасными астероидами — от ядерного взрывного устройства до ионной пушки. Китайцы планируют запустить на астероиде кинетический ударный элемент. Это означает, что к небольшому камню отправят космический аппарат в качестве тарана.
В 2007 году специалисты НАСА отмечали, что неядерный кинетический таран — самый проработанный метод отклонения астероидов. Его можно использовать против небольших околоземных объектов, состоящих из твердого вещества.
Целью CNSA станет околоземный астероид диаметром около 30 м под названием (NEO) 2015 XF261. Этот астероид прошел в 50 млн км от Земли 9 июня 2024 года. Задача миссии — не просто отклонить астероид, но и определить его форму, размер, состав и структуру целевого с помощью спектральных и лазерных 3D-детекторов, цветных камер среднего поля, радаров обнаружения и анализаторов пылевых частиц.
После того, как космический аппарат выйдет на орбиту вокруг астероида, исследования будут проводиться в течение 3-6 месяцев. Кроме того, аппарат измерит последствия удара: оценит изменения орбиты астероида, изучит ударный кратер и проанализирует выброшенные материалы, пишет New Atlas.
Планируемая Китаем миссия по отклонению астероида — не первая, проводимая в мире. 26 сентября 2022 года аппарат DART врезался в астероид Диморф шириной 170 метров. Задачей миссии НАСА было сместить астероид с его траектории. Эксперимент показал, что простой кинетический удар может не только изменить движения астероида, но и его форму.
Другие новости по теме...
