Исследователи из Массачусетского технологического института и Бирмингемского университета разработали инновационный метод обнаружения потенциально пригодных для жизни экзопланет с помощью существующих технологий, основанный на уровне содержания углекислого газа и озона в их атмосфере.
Ориентируясь на низкие концентрации CO2
Хотя повышение уровня углекислого газа в атмосфере Земли часто упоминается в связи с глобальным потеплением, интересно отметить, что Земля имеет относительно низкую концентрацию этого газа по сравнению с другими планетами, которые менее благоприятны для жизни.
Например, атмосфера Венеры на 96,5 % состоит из углекислого газа, а атмосфера Марса на 95 % состоит из CO2. На Земле, напротив, концентрация углекислого газа в атмосфере составляет всего 0,04%, при этом около 80% CO2 поглощается океанами.
Это открытие подтолкнуло исследователей к разработке нового метода обнаружения экзопланет, потенциально способных поддерживать жидкую воду. Если говорить конкретнее, то, выбрав планеты, расположенные на подходящем расстоянии от своей звезды, где вода может существовать в жидкой форме, ученые планируют определить вероятность наличия значительных участков воды, обнаружив пониженный уровень углекислого газа в их атмосфере.
По словам исследователей, особенно интересным аспектом этого проекта является нынешняя способность космического телескопа «Джеймс Уэбб» измерять уровень углекислого газа на других планетах. Жюльен де Вит, соавтор исследования и доцент кафедры планетарных наук Массачусетского технологического института, объясняет:
«Святой Грааль науки об экзопланетах — поиск пригодных для жизни миров и признаков жизни, но до сих пор эти характеристики были недоступны для самых современных обсерваторий. Теперь у нас есть способ определить наличие жидкой воды на других планетах — прорыв, который мы сможем совершить в ближайшие годы«.
Кислород преобразуется в озон
Хотя этот метод может помочь определить наличие жидкой воды на планете, исследователи признают, что он не обязательно гарантирует наличие жизни. Однако команда разработала план решения этой проблемы.
Вновь вдохновляясь нашей собственной планетой, исследователи отмечают, что формы жизни на Земле, включая растения и некоторые микробы, поглощают углекислый газ и выделяют кислород. Под действием солнечных фотонов этот кислород может быть преобразован в озон. Как и углекислый газ, озон обладает сигнатурой, которая может быть обнаружена телескопом имени Джеймса Уэбба.
Таким образом, обнаружение планеты в обитаемой зоне с низкой концентрацией CO2 и высокой концентрацией озона может с большой долей вероятности означать, что на ней существует какая-либо форма жизни.
Подробности исследования опубликованы в журнале .
Другие новости по теме...
