В настоящее время семейство лошадиных насчитывает восемь видов, самый известный из них домашняя лошадь. Все современные породы лошадей произошли от четырех подвидов. Это верховая лошадь, восточная дикая лошадь (она же лошадь Пржевальского), а также вымершие лесная лошадь и южнорусская степная лошадь (еще носят названия лесной и степной Тарпан).
Выделяют четыре основные масти лошадей: гнедую, рыжую, серую и вороную (черную). Остальные принято считать производными.
Так, например, производными от вороной считаются вороная в загаре — т.е разновидность вороной масти, которая летом выгорает на солнце в грязно-бурый цвет, пепельно-вороная (имеет каштановый или темно-бурый отлив) и серебристо-вороная (с осветленными гривой и хвостом). Также существуют караковая масть (голова, туловище и конечности у лошади бурые, а грива и хвост — темно-бурые с примесью черных волос), пегая (лошади рыжей, вороной, гнедой и других мастей с крупными белыми пятнами на туловище и ногах) и многие другие.
В природных условиях лошадь передвигается четырьмя основными способами: шагом, рысью, иноходью или галопом. В зависимости от породы аллюр (способ хода или бега) у этого животного может быть разным. Например, массивные лошади достаточно медленные, поэтому их издревле использовали для перевозки тяжелых грузов. Таких лошадей называют шаговыми или тяжелоупряжными. В свою очередь, лошадей, имеющих «сухую» (крепкую и плотную) конституцию, т. е. телосложение, обладающих длинными конечностями и способных передвигаться с большой скоростью называют быстроаллюрными.
В России, согласно положению о Государственных книгах племенных лошадей РФ, выделяется 22 основных породы. Они подразделяются на ахалтекинскую, арабскую чистокровную, буденновскую чистокровную, верховую, донскую, ганноверскую, кабардинскую, калмыцкую, новоалтайскую, орловскую рысистую, першеронскую, русскую рысистую, американскую рысистую, французскую рысистую, русскую тяжеловозную, шетлендских пони, советскую тяжеловозную, терскую, торийскую, тракененскую, владимирскую и вятскую.
Смотрите в инфографике АиФ.ru, как выглядят и чем отличаются самые популярные в России породы лошадей.