Долгое время считалось, что в океане выработка кислорода происходит только в верхних слоях благодаря работе фотосинтезирующих организмов, таких как водоросли или некоторые бактерии.
На дне Тихого океана учёные из Шотландской ассоциации морских наук (SAMS) наткнулись на странную аномалию – повышение содержания кислорода в воде на глубине 4000 метров. Обычно в таких глубоководных районах, куда не проникает свет, фиксируют только потребление кислорода, но уж точно никак не наблюдают его рост.
Учёные стали исследовать твёрдые минеральные образования на дне – россыпь чёрных округлых камней, которые, как оказалось, и создают химическую реакцию, порождающую выброс кислорода. Эти отложения содержат редкоземельные металлы, замешанные в полиметаллические смеси — кобальт, марганец и никель.
Фото: Franz Geiger / Northwestern University
По словам учёных, этих минеральные образования ведут себя, словно природная «геобатарея»: достигая необходимых 1,5 В, они вызывают спонтанную реакцию электролиза, расщепляя молекулы воды на водород и кислород. Скорее всего, именно эти образования и производят «темный кислород» в океане.
Открытие производства кислорода без участия фотосинтеза может заставить мир по-новому взглянуть на происхождение аэробных организмов, нуждающихся в кислороде для синтеза энергии (а также, в целом, на эволюцию сложной жизни на планете).
Другие новости по теме...
