Путешествие Джейкоба и его брата Тибу через пролив Казинга в Уганде попало на камеры дронов.
Два африканских льва (Panthera leo) совершили рискованный заплыв длиною в один километр через реку, кишащую нильскими крокодилами и бегемотами, которые могут представлять для меховых хищников смертельную опасность.
Одним из героев стал лев Джейкоб, который уже несколько лет передвигается всего на трёх лапах после встречи с браконьерами.
Международная исследовательская группа в коллаборации с управлением по охране дикой природы Уганды отслеживала путь Джейкоба и его брата Тибу с помощью беспилотников, реагирующих на тепло. Так они зафиксировали потенциальных хищников, которые могли прервать путь львов, но в итоге всё обошлось.
Несмотря на то, что львы сами являются успешными охотниками, в воде они уязвимы и переправа через реки Африки «сопряжена со значительным риском получения травм или даже смерти из-за встреч с гораздо более крупным нильским крокодилом или бегемотом», рассказали учёные.
Заплыв стал первым случаем дальнего водного путешествия африканских львов задокументированным камерами. Свои наблюдения исследователи описали в журнале Evolution and Ecology.
В Национальном парке королевы Елизаветы, где и произошёл заплыв, Джейкоб является кем-то вроде местной звезды и примером настоящей стойкости и мужества. К своим 10 годам он уже пережил отравление его семьи браконьерами, ампутацию ноги после попадания в их ловушку, а затем и столкновение с буйволом.
Автор исследования о львах-героях Александр Брачковски считает Джейкоба иллюстрацией поговорки о девяти жизнях котов, а его поступок «поистине удивительным примером стойкости» перед лицом всех сопутствующих рисков.
«Я бы поспорил на всё, что у меня есть, что мы видим самого выносливого льва Африки». – говорит Брачковски, биолог-эколог из Университета Гриффита в Австралии.
Фото: Griffith University
«Его рекордный заплыв через канал, где плотность бегемотов и крокодилов так высока, является поистине удивительным проявлением стойкости перед лицом такого риска», — сказал учёный.
Предполагается, что братья пошли на такие риски ради любви. Скорее всего незадолго до своего заплыва, Джейкоб и Тимбу проиграли борьбу за местных львиц и отправились в рискованное путешествие ради спаривания с самками на другой стороне канала.
Но в истории мало романтики. Жесткая конкуренция за любовь и желание избежать столкновения с людьми любыми способами – ведь вместо заплыва львы могли перейти ближайший автомобильный мост — раскрывает перед нами все грани кризиса браконьерства, с которым сталкиваются животные Африки на ежедневной основе.
За последние пять лет количество львов в парке площадью 2 500 квадратных километров сократилось примерно в два раза – сейчас там проживает всего 40 особей африканских львов.
«Тот факт, что он и его брат Тибу сумели выжить так долго в национальном парке, который пережил значительное давление со стороны человека и высокий уровень браконьерства, само по себе является подвигом», – добавляет Брачковски.
Другие новости по теме...
