Магнитное поле Земли стало очень небольшим около 590 миллионов лет назад. Считалось, что это должно было поставить жизнь на поверхности планеты под угрозу из-за космической радиации. Однако, согласно новому исследованию, вышедшему в Communications Earth & Environment, временное ослабление магнитной защиты не стало биологической катастрофой. Фактически, это могло повысить уровень кислорода, создав идеальные условия для расцвета ранней жизни, сообщает ScienceAlert.
Ученые, изучающие магнитные сигнатуры в горных породах из Канады, Южной Африки и Бразилии, выяснили, что магнитное поле Земли ослабло до самого низкого известного уровня около 565 миллионов лет, во время эдиакарского периода, когда сформировалась многоклеточная жизнь.
Чуть более 2 миллиардов лет назад, в середине палеопротерозоя, магнитное поле Земли было сильным. Примерно 1,5 миллиарда лет спустя оно стало примерно в 30 раз слабее. Это длилось как минимум 26 миллионов лет, с 591 до 565 миллионов лет назад. Этот интервал совпал с резким повышением количества кислорода в атмосфере и океане около 575–565 миллионов лет назад. Тогда же, во время позднего эдиакарского периода, также произошел взрыв биоразнообразия.
Моделируя эволюцию солнечного ветра, авторы предполагают, что ослабленное магнитное поле позволило большему количеству ионов водорода уйти из атмосферы Земли, что могло привести к повышению уровня кислорода, а это, в свою очередь, способствовало усложнению эдиакарской жизни.
Этот период великих эволюционных экспериментов привел к множеству тупиков, его конец был отмечен резким сокращением биоразнообразия, которое восстановилось и превзошло эти показатели лишь в кембрийском периоде. Однако недавние исследования показывают, что первые сложные экосистемы могли фактически сформироваться уже в Эдиакаре.
Другие новости по теме...
